Respuesta breve: un presupuesto de traducción debe fijar la unidad, el idioma que se mide, el tratamiento de espacios y repeticiones, el tipo de archivo y la herramienta. “Por palabra” sin esas decisiones no es una condición completa.

Fuente o destino

Contar el texto fuente permite cotizar antes de traducir. Contar el destino refleja el volumen entregado, pero puede cambiar según la expansión del idioma. Un texto español suele ocupar una longitud distinta a su equivalente inglés; esa variación no implica trabajo innecesario. El acuerdo debe evitar que una parte descubra la unidad al final.

Palabras o caracteres

Las palabras resultan intuitivas en documentos continuos. Los caracteres con espacios pueden funcionar mejor para idiomas o materiales donde la segmentación es menos estable. En localización también aparecen cadenas, etiquetas y fragmentos sin frases completas. Ninguna unidad mide por sí sola dificultad, investigación, formato o urgencia.

Ejemplo de presupuesto

Un cliente entrega un DOCX con 8.400 palabras según Word, incluyendo tablas pero excluyendo comentarios. Hay 900 palabras repetidas dentro de una memoria de traducción acordada. El presupuesto debe indicar si esas repeticiones se cobran de otra forma, si las notas forman parte del alcance y qué ocurre con texto incrustado en imágenes. Es mejor registrar estas decisiones que discutir una diferencia de cincuenta palabras al entregar.

Lista de acuerdo

  • archivo y versión exactos;
  • idioma fuente y destino;
  • unidad y herramienta de conteo;
  • espacios, números, etiquetas y elementos no traducibles;
  • repeticiones, coincidencias y contenido previamente traducido;
  • tablas, notas, comentarios e imágenes;
  • rondas de revisión y cambios posteriores.

Cómo comprobar

Guarda el archivo recibido y exporta el informe de recuento si la herramienta lo permite. Si conviertes PDF a texto, revisa encabezados duplicados y columnas mezcladas. Para un sitio web, aclara si se mide el contenido visible, el archivo de localización o todo el HTML. Un contador de navegador ayuda a inspeccionar una muestra, pero no sustituye un análisis de proyecto cuando existen segmentos y memorias.

Criterio editorial

Recomendamos escoger la unidad que ambas partes puedan reproducir. La aparente precisión de cinco decimales en una tarifa no compensa una definición ambigua del volumen. Si un cambio del cliente altera el archivo después del presupuesto, recuenta la diferencia con el mismo método y documenta la revisión.

Archivos que exigen atención

Un PDF puede repetir encabezados en cada página o convertir una tabla en una secuencia imposible. Una presentación incluye notas del orador, texto fuera del lienzo y elementos maestros. Una hoja de cálculo combina etiquetas breves con fórmulas que no se traducen. Un sitio puede tener contenido visible, atributos, mensajes de error y cadenas dentro de scripts. La unidad solo es útil después de definir qué capas pertenecen al alcance.

Para un lote, realiza una muestra manual. Abre varios archivos, compara el informe con lo que realmente ve el traductor y documenta exclusiones. Si hay OCR, registra su calidad: corregir reconocimiento puede ser un servicio distinto de traducir.

Repeticiones y memoria

Dos segmentos idénticos no siempre requieren cero trabajo. El contexto puede cambiar género, número, tono o referencia. Las coincidencias aproximadas necesitan revisión. Si se aplican descuentos, define bandas y responsabilidades. El cliente debería poder reproducir el análisis con la misma memoria y configuración, o recibir un informe suficientemente claro.

Cambios después del encargo

Establece una fecha de corte y un procedimiento de diferencias. Cuando llegue una nueva versión, compara archivos, identifica altas, bajas y cambios y evita recobrar contenido sin modificación. Un simple recuento total no distingue lo ya trabajado. Para proyectos continuos, la trazabilidad es más importante que la cifra final.

Ejemplo de cláusula operativa

“El volumen se calcula sobre el DOCX fuente recibido el 13 de octubre, con Word, incluyendo tablas y notas al pie, excluyendo comentarios. Los cambios posteriores se presupuestan sobre la diferencia documentada. Las repeticiones exactas se revisan y se facturan según la banda acordada.” Esta formulación no sustituye un contrato profesional, pero muestra el nivel de precisión necesario.

Si las partes no pueden reproducir la medida, usa un precio por proyecto con alcance y entregables claros. Forzar una tarifa por palabra sobre material que no se comporta como texto continuo puede crear más disputas que transparencia.

Al cerrar el proyecto, conserva el informe de volumen junto a la versión entregada y la factura. No guardes más contenido del necesario ni mezcles materiales confidenciales de clientes. Un historial mínimo permite explicar el cálculo sin convertir el archivo de trabajo en una colección indefinida de documentos sensibles.

Fuentes y método

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